Zenith : le pari Magada
Cette fois, c’est la bonne : le changement de CEO à la tête de Zenith est effectif depuis ce 1er juillet, conformément au calendrier annoncé par la marque durant Baselworld.
Pour reprendre la formule tant aimée des politiques, c’est véritablement le changement dans la continuité qui s’exprime par le choix d’Aldo Magada en lieu et place de Jean-Frédéric Dufour. Sur le fond, les deux hommes sont semblables : profils personnels similaires et carrières très proches. Les deux sont de purs produits horlogers, dédiés corps et âmes à cette seule industrie depuis 30 ans. Les deux ont prouvé leurs capacités de management de marques, mais suivant des approches très différentes.
Jean-Frédéric Dufour, charismatique CEO, ne portait pas seulement la marque mais l’incarnait en bonne partie. Omniprésent, proche des médias comme des clients finaux, voyageur au long cours, l’homme était présent sur tous les fronts. A l’image d’un Jérôme Lambert chez Jaeger-LeCoultre, il a su redynamiser une marque en perte de vitesse, lui donner une vision claire et une trajectoire comprise et assimilée de tous. Moins pop star qu’un Jean-Claude Biver, il n’en cultivait pas moins le génie marketing. Son rapprochement de Felix Baumgartner, l’homme qui est rentré à pied de l’espace, a montré sa capacité à élever Zénith a des niveaux de notoriété planétaire qu’elle n’osait même plus fantasmer.
Bouillonnants CEO
A l’inverse, Aldo Magada serait un peu le Ricardo Guadalupe de Hublot, qui prit la succession de Jean-Claude Biver : un homme qui défendra avec brio la route tracée par son bouillonnant prédécesseur. D’ailleurs, le lien qui unit les deux hommes ne fait pas mystère : Biver dirige aujourd’hui le pôle horloger de LVMH auquel appartient Zenith, et le choix d’Aldo Magada pour présider à sa destinée renvoie à la période où les deux hommes se côtoyaient chez Omega.
Ce choix n’est évidemment pas que personnel. Certes, les deux hommes s’apprécient, mais pas seulement. Magada occupait son dernier poste chez Breitling, autrement dit une marque au souffle aéronautique fort, le même que Jean-Frédéric Dufour avait imprimé dans les voiles de Zenith. La continuité est parfaite. Et Magada trouve chez Zenith une brillante porte de sortie, lui qui n’avait aucune évolution possible chez Breitling avec les postes numéros 1 (Teddy Schneider) et 2 (Jean-Paul Girardin) occupés à (presque) vie par leurs propriétaires. Le plafond de verre n’avait qu’une chance infime de s’ouvrir.
Toutefois, les observateurs notent une tendance marquée d’Aldo Magada à changer fréquemment de maison. On l’a vu chez Piaget, Omega, Gucci TimePieces, qu'il quitte deux ans plus tard pour diriger successivement Technomarine, Reuge et Badollet. La première a connu des problèmes de gouvernance qui ont également conduit au départ de Vincent Perriard (aujourd’hui brillant CEO de HYT). La seconde n’en finit plus de se relever pour ne pas disparaître (merci MB&F), la troisième agonise. Et toutes ont connu Aldo Magada comme capitaine.
Retour au groupe
Avec Zénith, ce dernier retrouve une logique de grand groupe, lui qui n’exerçait plus qu’au sein de maisons indépendantes – et même en tant qu’indépendant puisqu’il fut consultant pendant 12 mois, ajoutant une pierre de plus à un édifice (et une trajectoire) déjà instable.
La mission que s’était fixée Jean-Frédéric Dufour et qu’il a probablement passée à son successeur est celle de rajeunir l’audience de la marque tout en gardant sa connexion historique avec l’aviation. C’est en ce sens qu’allait le dernier Baselworld de Zenith. C’est la feuille de route que reprendra probablement Magada, avec le succès qu’on peut en attendre, lui qui vient d’un Breitling déjà roi dans les airs. Bon vol, M. Magada.
Retrouvez notre interview exclusive de Jean-Frédéric Dufour lors de son dernier Baselworld.
Olivier Müller
Visuels © Zenith
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