Parmigiani dans la course !

La manufacture appartenant au groupe Sandoz soutient la course Cancer Research UK Boat Races sur la Tamise. Ce monument londonien oppose deux grandes universités de la capitale anglaise par bateaux d’aviron interposés, depuis près de deux siècles.   

Nicolas Dembreville

 

Londres, gare de Saint-Pancras. Les voyageurs se ruent vers la station de taxis où les célèbres Black-Cabs attendent sagement garés à la queue leu-leu. Des double-decker bus déversent leur flot de passagers. Dans le ciel les touches de bleu disparaissent, remplacées par de gros nuages anthracite. Ceux-ci laissent rapidement place à une saucée qui fait passer le crachin normand pour une douce plaisanterie. Décidément, le décor est planté, nous sommes bien à Londres. Dans le taxi, mon collègue journaliste français ironise sur le temps anglais “qui ne déçoit jamais”. Le chauffeur sourit par politesse à cette blague éculée… Une manifestation du flegme britannique sans doute. Nous filons vers le sud-ouest de la ville et le quartier de Fulham, invités par l’horloger Parmigiani à assister à la Cancer Research UK Boat Races. Cette compétition fluviale oppose depuis des lustres les sections avirons des universités de Cambridge et Oxford, à bord de navires à 8 rameurs. Le tout se joue sur la Tamise entre Putney Bridge et Chiswick Bridge, soit un parcours de 6,8 km. 

Parmigiani monte à bord

Cette année, les montres suisses Parmigiani Fleurier s’habillent du titre de garde-temps officiel de l’épreuve. Pour l’occasion, l’horloger a développé deux chronographes arborés par les sportifs. Ces montres issues de la Tonda Métrographe, reçoivent des cadrans aux teintes des deux universités londoniennes : le bleu abysse d’Oxford et le vert menthe de Cambridge. L’épreuve, monument de la culture londonienne et anglaise, se court depuis 1829 pour les messieurs et 1927 pour les dames. C’est à ce jour la course d’aviron la plus suivie au monde, avec 250 000 spectateurs le long de la Tamise et 15 millions derrière son petit écran. Et pourtant, cette compétition reste amicale. Les athlètes sont en effet des étudiants amateurs. Leur cursus est juste adapté pour qu’ils puissent suivre les séances d’exercices intensifs. « Nous avons choisi de soutenir cette compétition, explique Frédéric Tempier directeur France de Parmigiani, car l’esprit comme les valeurs qui y règnent nous ont semblé sains. Le fair-play domine. Les étudiants se lèvent à 6 heures du matin pour suivre leur entrainement avant leur cours. Enfin, la discipline ne se remporte que si l’équipe est forte et soudée. Autant de valeurs qui correspondent à l’esprit de notre manufacture, se félicite Frédéric Tempier directeur France. Plus pragmatiquement parlant, l’aviron reste peu couvert par les autres horlogers. Il est pratiqué et suivi par un public chic, bien adapté aux produits Parmigiani », ajoute le responsable visiblement ravi. Cette année en plus, la course est associée, noble cause, à la recherche contre le cancer.

La Métrographe au poignet d'un des compétiteurs

Cambridge l’emporte

Arrivés sur place, le décor n’est pas funky-funky. Des quais, un fleuve boueux, des rives de briques sombres, un pont sans grâce, le cadre est austère. Heureusement que la bière donne des couleurs aux visages et rend les âmes joyeuses. Le public se presse. Le départ de la course féminine est donné. Les embarcations, fins esquifs de fibre de carbone, ressemblent à des pirogues de science-fiction. Elles s’élancent sur l’eau sombre. L’excitation est à son comble. Les navires atteignent des vitesses époustouflantes. Les bateaux à moteur qui les suivent doivent mettre les gaz pour rester dans leur sillage. Les deux équipes se livrent une sévère bataille. De ce point de vue, l’épreuve masculine lancée par la suite est encore plus spectaculaire. Les bateaux foncent comme de vrais hors-bords. Il faut à peine plus d’un quart d’heure pour parcourir le trajet de près de 7 km ce qui équivaut à une moyenne autour de 25 km/h. Une partie de l’intérêt de cette compétition réside dans la lutte haletante que se livrent les bateaux, parfois bord à bord. Cette année, c’est Cambridge qui l’a emporté chez les messieurs. Oxford se rattrapant chez les dames. Quant au ciel, il a alterné petites éclaircies et grosses douches… 

Fiche technique :

Parmigiani Tonda Metrographe

Boîtier de 40mm en acier 

Mouvement chronographe automatique

Prix : 10 900 euros

 

Vidéo de l'évènement :

http://www.parmigiani.ch/sport/rowing

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