Wilhelm Schmid, CEO Lange & Söhne : L'interview exclusive

Dans un des rares entretiens qu’il accorde, Wilhelm Schmid, CEO de Lange & Söhne, revient sur les principaux faits marquants de 2012 et évoque les lignes directrices de 2013.

Comment s'est conclue l'année 2012 pour Lange & Söhne ?

Ce fut une excellente année. La manufacture est depuis longtemps dans une dynamique commerciale faisant que l'on ne peut malheureusement pas répondre à la totalité des demandes clients que nous avons. Les capacités de la manufacture sont limitées, nous privilégions et privilégierons toujours la qualité à la quantité.

Les volumes seront-ils en croissance pour 2013 ?

En tant qu'entité du groupe Richemont, nous ne communiquons malheureusement pas nos chiffres de production. Nous allons toutefois moderniser notre manufacture. Celle que nous occupons actuellement est notre site historique. C'est une pièce importante de notre patrimoine et, à cet égard, nous la conservons. Mais les conditions de travail, tout autant que les matériels et procédés utilisés, ont beaucoup évolué au fil des siècles. Nous avons donc entrepris de construire un nouveau site de production juste en face de la manufacture historique, de l'autre côté de la route. Nos horlogers pourront y travailler avec de bien meilleures conditions.

2013 s'ouvre avec des pièces d'une rare ambition, comme nous avons pu le voir au SIHH.

C'est exact. La Grande Complication (photo) est tout simplement la montre de poignet la plus complexe que la manufacture ait jamais produite. Il nous a fallu sept ans de développement, dont deux personnes à plein temps les deux dernières années.

Six exemplaires sont prévus en six ans. Le pari est ambitieux.

Nous le sommes aussi ! Malgré les différents degrés d'exigence que nous portons à nos pièces, avec les temps de production qui y sont associés, nous avons honoré la totalité des commandes que nous avions reçues pour livraison en 2012. Ce n'est pas toujours le cas dans des marques de niche comme la nôtre.

Quelles sont les perspectives de croissance ?

En termes de distribution, il faut déjà bien noter que l'année 2012 fut très importante pour nous. Lange & Söhne a ouvert cinq nouveaux points de vente dédiés à travers le monde. Cela peut paraître peu mais il faut bien considérer que, jusqu'à présent, nous n'en avions...que cinq également. En d'autres termes, en un an, nous avons doublé nos points de vente. Il y a maintenant dans notre réseau des zones que nous ne couvrions pas ou peu, comme l'Australie. Ces ouvertures vont se poursuivre en 2013, leur rythme reste à déterminer.

Olivier Müller

Visuels © Lange & Söhne