Zenith : millésime stratégique...à défaut d’être sexy

On attendait beaucoup de Zenith durant cette foire de Bâle. Pourquoi ? Parce que la manufacture, qui fête cette année ses 150 ans, n’en était plus totalement une. Depuis quelques années, un certain nombre de calibres d’origine externe avaient pris leurs aises dans les collections de la marque. Le tandem Aldo Magada / Jean-Claude Biver a rapidement indiqué vouloir remettre les choses en ordre. Objectif : développer les ventes et repositionner Zenith sur l’échiquier LVMH, entre TAG Heuer et Hublot. C’est aujourd’hui chose faite.

 

En conséquence, l’une des annonces les plus stratégiques pour Zenith est aujourd’hui développement de la gamme de ses calibres Elite, lancée il y a plus de 20 ans. Cette famille accueille un nouveau mouvement de base, le Elite 6150. Pour son lancement, il équipe est une pièce également nommée Elite 6150 (simple, épurée mais pas vraiment sexy...).

 Ci-dessus, Zenith Elite 6150 (sympa mais pas vraiment sexy)

Ce garde-temps décevra probablement les amateurs de la maison et peinera tout autant à convaincre le grand public. En cause : un design certes très épuré mais à la personnalité totalement effacée. L’inspiration des années 50 est flagrante mais nullement propre à Zenith. En revanche, la portée de l’annonce est éminemment stratégique et il est possible que certains collectionneurs se fassent un plaisir jubilatoire d’acquérir cette pièce, précisément parce qu’elle me marque un tournant dans la destinée industrielle de la manufacture.

L’autre grand pilier de développement de Zenith se nomme sans surprise El Primero. Il faut là encore y voir la volonté pour Zenith de capitaliser sur sa qualité de manufacture. Trois nouveaux modèles voient le jour, rassemblés sous la bannière « El Primero Sport ». L’esthétique est globalement inchangée, avec le célèbre affichage tricompax que l’on connaît depuis 1969

 Ci-dessus, Zenith El Primero Sport

On note toutefois un cadran dont les bords (avant réhaut) ont été légèrement biseautés, rendant le visage de la collection plus sportif. La pièce est étanche à 200 mètres et les poussoirs du chronographe sont dorénavant vissés, ce qui renforce cette orientation.

Malheureusement, les trois déclinaisons naviguent dans de simples et relativement tristes variations de gris (on préfère de loin la version vintage originale de 1969). Même si les bracelets sont eux aussi proposés en deux matériaux différents, la nouvelle collection « El Primero Sport » n’affiche pas un sex-appeal irrésistible.

Dernière manifestation de ce recentrage global sur les collections Elite et El Primero, Zenith fait disparaître sa collection Captain, dorénavant renommée...El Primero. Le chronographe Winsor Calendrier Annuel présenté à Baselworld n’est donc pas une nouveauté mais, comme l’appelle les spécialistes marketing, un ‘rebranding’.

La pièce reste pourtant l’une des plus intéressantes, avec un calendrier annuel complet doublé d’un chronographe et d’une phase de lune, tous disposés de manière parfaitement lisible. L’exercice de style est toujours aussi convaincant. Espérons que la manufacture, au terme de ce virage aussi indispensable que bien mené, saura retrouver un entrain créatif plus enjoué. 

 Zenith Winsor Chronographe Calendrier Annuel

Finalement, nous avons été peu conquis par cette nouvelle collection 2015, mise à part, et c'est notre vrai coup de coeur chez Zenith cette année, cette edition Tour Auto 2015 du chronographe El Primero.

Zenith El Primero edition Tour Auto 2015 (serie limitée 500 pièces)

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