On l’a testée pour vous : Dodane Type 21

La marque Dodane est singulière à bien des égards. A force d'entendre les poncifs des marques horlogères, l’on finit par ne plus y prêter attention ! Il faut imaginer un grand chaudron lexical où l'on jette pèle mêle la légitimité historique, la précision ultime, l'aéronautique, la maison familiale, l'histoire ininterrompue,  que l'on laisse cuire au feu du marketing.  Pourtant, dans le cas de la maison Dodane, tous ces éléments sont vrais.

 

La marque est aujourd'hui dirigée par Cédric Dodane, cinquième génération à passer aux commandes de la marque familiale. C'est aujourd'hui une entreprise totalement indépendante qui n'a jamais quitté son territoire franc-comtois. Côté aviation, Dodane reste à l'écart des poncifs marketing et arbore la discrétion véritablement inhérente à ce milieu. L'entreprise est référencée par l'Otan, fournit ses Type 21 à l'Armée comme à l'aviation civile, mais pas seulement : elle est l'une des deux dernières entreprises au monde à toujours concevoir et fabriquer des chronographes de bord mécaniques.

 

C'est sa fameuse Type 21 qui fait l'objet de ce test. C'est une pièce militaire, répondant donc à un cahier des charges très strict. Il impose notamment à Dodane des critères de précision, de lisibilité et de robustesse.

 

Bête de course

Côté précision, la Type 21 testée vole haut, très haut. Environ 13 fois plus haut que le COSC, précisément : la montre a été certifiée par l'Observatoire de Besançon a un écart quotidien de marche de +0,47 secondes / jour.

 

Pour mémoire, une montre sera agréée par le COSC si elle se contente de rester dans la fourchette -4 / +6 secondes par jour. Autant dire que cette Type 21 est une bête de course qui surclasse la précision non seulement les chronos COSC, mais aussi des Patek Philippe (-3 / +2) et, pour ainsi dire, de la quasi-totalité de la production horlogère mécanique. Il s'agit toutefois d'un résultat propre à l'exemplaire testé. Chaque Dodane peut être individuellement certifiée par l'Observatoire de Besançon et les résultats pourront varier d'une montre à l'autre.

 

Côté lisibilité, deux éléments entrent en ligne de compte. D'une part, la taille des index et des cadrans secondaires, qui permettent chacun au cadran de respirer, tout en restant sobre et discret. D'autre part, il y a le SuperLumiNova. Celui-ci est propre à Dodane, puisqu’il est aussi de régime militaire. En effet, le bas niveau de lumière des cockpits (aux éclairages proches de l’ultra violet) et l’utilisation de jumelles à amplification lumineuse requièrent des traitements spécifiques des instruments de bords.

 

Le revêtement jaune standard utilisé pour la Type 21 est excité par la lumière noire rendant l’affichage vert fluorescent d’une netteté optimal. Contrairement au SuperLumiNova traditionnel, ce traitement ne reste pas visible sans éclairage spécifique par faible visibilité.

 

Enfin, la robustesse est celle que l'on imagine pour une pièce militaire. On ne parlera pas du velouté de la lunette unidirectionnelle ou de la douceur de la couronne. Ici, on cherche la solidité, le pérenne. La lunette est d'ailleurs crantée pour être manipulée avec des gants. L'ensemble est conçu pour une étanchéité à 100 mètres.

 

Enfin, toujours à propos de la robustesse, on note l'épais bracelet crocodile proposé sur le modèle testé. Il est environ deux fois plus épais et ferme qu'un bracelet traditionnel. S'il venait à s'arracher c'est, a priori, qu'il ne restera déjà plus grand chose du poignet qu'il enlace ! Dodane autorise toutefois un changement rapide et sans outil de ses bracelets grâce à des pompes escamotables via une simple tirette. L'option la plus courante pour un bracelet alternatif est l'acier, dans le pur esprit 'pilot watch'. 

Un Type bien 

Au quotidien, une pure montre d'aviation, militaire de surcroît, est-elle portable ? La Dodane Type 21 ne fait pas dans la demie mesure et va bien évidemment demander un temps d'adaptation. On n'a rien sans rien : un garde-temps précieux, discret et urbain ne peut être militaire, et inversement. Cela ni signifie pas que la Type 21 ne saura pas s'adapter. Disons, très simplement, que la chemise devra être un peu plus large que la moyenne pour pouvoir recouvrir cette Dodane de 41,5 mm.

 

Comme toute Dodane commandée sur le site de la marque, la Type 21 peut être personnalisée. Outre la certification chronométrique précitée, cadran, lunette, et bracelet peuvent être commandés sur mesure. On peut donc passer d'une virile 'full black' sur bracelet acier, à un modèle acier et bracelet crocodile nettement plus corporate. Il existe même des variations de mouvements, suivant que l'on veuille, en plus du chronomètre, un flyback voire un module quartz pour des besoins aéronautiques spécifiques. Dans tous les cas, la base mouvement reste la même : Dubois-Depraz. Le tarif final variera en fonction des options retenues. Le modèle testé, avec flyback, affiche par exemple un prix TTC de 4435 euros.

 

Attachante, la Type 21 ? Pour ses qualités intrinsèques, pas nécessairement. La montre est rigoureuse, précise, technique. Mais l'on achète aussi une montre pour son histoire et ce qu'elle dégage. Il est si rare d'avoir une marque dont produits et positionnement marketing sont en parfaite adéquation que l'on en savoure l'intégrité à chaque instant.

 

La belle histoire de l'horlogerie française et familiale fait le reste. Accessoirement, il ne faut pas se voiler la face : avoir au poignet une montre plus précise qu'une Patek Philippe pour 20% de son prix, dans un diner de collectionneurs, ça fait toujours son effet !

 

Olivier Müller

 

Visuels © Olivier Müller /  DODANE

   

L’avis de la marque

Dans un souci d’équité, Le Guide des Montres partage systématiquement ses conclusions avec les marques. Voici la réponse de la maison Dodane.  

A titre de comparaison des finitions disponibles entre nos deux modèles, le flyback en option et le modèle quartz sont des options de la montre Type 23. La type 21 est systématiquement équipée d’un flyback et des finitions de mouvement haut de gamme.

Concernant l’épaisseur de la montre, nous ne sommes pas nécessairement très épais puisque la montre est à 13,8 mm grâce à notre mouvement de 1mm moins épais qu’un 7750, alors que nous avons une fonction flyback en sus. Si nous prenons les mesures de la plupart des chronos concurrents, nous sommes moins épais. Il s’agit donc plus d’une question de forme et de design.

Cédric DODANE, Gérant

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