Piaget reprend ses droits sur l’extra-plat

L’extra-plat est un terrain que Piaget a préempté dès l’après-guerre. Mais un terrain n’est pas une chasse gardée. Régulièrement, la manufacture se voit assaillie par d’autres marques voulant lui voler ses nombreux records en la matière. Il faut dire que la position de Piaget est assez unique. C’est la seule maison à être reconnue non pas pour un modèle ou une gamme précise, mais pour un savoir-faire tout entier, qu’elle maîtrise intégralement, et qu' elle est quasiment la seule à pouvoir faire tenir à travers les décennies.

Aujourd’hui, en prélude au SIHH 2014, Piaget a présenté son Altiplano 38 mm 900P. La référence à l’histoire de la Manufacture est manifeste : le 9P fut le premier calibre à remontage manuel extra-plat réalisé par Piaget en 1957.

Le 900P qui sera dévoilé au SIHH en janvier prochain ne dépassera pas 3,65 mm d’épaisseur. Ce record absolu tient notamment lieu en raison de l’absence totale de platine. C’est le fond de la montre qui sert de support à l’ensemble des 145 composants de l’Altiplano. Pour faire fonctionner cette architecture, la construction du calibre a donc été inversée et ce sont les ponts que l’on retrouve côté cadran et qui sont visibles. Piaget ouvre ainsi une voie intéressante entre un habillage traditionnel (calibre d’un côté, boîte de l’autre) et un squelettage (boîte d’un côté, mouvement de l’autre, mais réduit à sa plus simple expression). Ici, le mouvement habille la montre, et l’habillage est constitué de son mouvement.

Pour réussir cette prouesse, les rouages de l’Altiplano 900P ont vu leur épaisseur réduite au maximum. Une roue standard fait en moyenne 0,20 mm d’épaisseur. Sur la 900P, elles sont en moyenne à 0,12 mm. Cette cure de minceur n’est pas sans conséquence, puisque les matériaux ont tous leur limite de résistance, que leur minceur met à mal. Une roue pas plus épaisse qu’un cheveu doit être sérieusement – mais délicatement – encadrée et maintenue pour ne pas se déformer, aux chocs comme à la température. C’est heureusement un exercice que Piaget maîtrise depuis plus d’un demi-siècle.

Au final, aujourd’hui, la seule question qui se pose est : jusqu’où ira Piaget dans sa propre course à l’extra-plat ? La seule certitude est qu’il n’y a plus aujourd’hui de compétiteurs sérieux, capables de suivre ses récents développements, comme cet exceptionnel 900P.

Olivier Müller